1920年的暑(🆓)期，浙江温岭等四县洪(🔼)潮泛滥。在那种灾情的乱世之中，有人要发灾难财，有人要(🐮)活命。胭脂是一个善良的女锁匠(jiàng )，她为了活命，和养父一起，逃荒逃到苏州。胭脂心灵(🚉)手巧，带有市(📞)井小姑娘的健壮(zhuàng )、机灵、勤快与诚实的特征，并且(⏺)有一手修锁(🚣)开锁的好手艺。胭脂认为会和养父在苏州过得(dé )衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬(wū )陷，被判处在36天后枪决。胭脂出逃中被枪打晕(yūn )过去，等她(tā )醒来时发现躺在北方一户(hù )富贵人家的(💔)小姐房中(👊)。胭脂满腹疑团，经探查后才(🐨)知道，她的亲(qīn )(💅)姐姐和洋人勾结(😝)在一起要(💿)将镇上的(de )矿石运送到海外牟利，为此要拿她当替身。胭脂从进步青年钱仲(zhòng )杰那里接受(shòu )了很(🚡)多关于马克思主义的(de )知识与理念，她认为(🐂)这些矿石是小镇和国家的资(zī )源，绝对不能被外人掠夺。最终，胭脂说服了姐姐改邪归正，他们一(yī )起为保护小镇资(🛃)源做出了贡献。