1920年的暑期，浙江温岭等四县洪潮泛滥。在那种(zhǒng )灾情(🕰)的乱世之中，有人要发灾难财，有人要活命。胭(yān )脂是一个善良(🎏)的女锁匠，她为了活命，和养父一起(🗄)，逃荒逃到苏(🙍)州。胭脂心灵手巧，带有市井小(🎫)姑娘的(😚)健壮、机灵、勤(qín )快(kuài )与诚实(shí )的特征，并且有一手(📎)修锁开锁的好手艺。胭脂认为会和养父在苏(sū )州过得衣食无忧。不料(🏂)有天胭脂遭人(rén )诬(wū )陷，被判处在36天后枪决。胭脂出逃中被枪打晕过去(🤳)，等她醒(xǐng )来时发现躺在北方一户富贵人家(💹)的小姐房(🍑)中。胭(yān )脂满腹疑团，经探查后才知道，她的亲姐姐(jiě )和洋人勾(gōu )结在一起要将镇上的矿石运送到海外牟利，为此要拿她当替身。胭脂从进(📐)步青年钱仲杰那(🆙)里接受了(🔥)很多关于马克思主义的知识与理念，她认为这(👚)些矿石是小镇和国(guó )家的(🕺)资源，绝对不能被(bèi )外人掠夺。最终(zhōng )，胭脂说(shuō )服了姐姐改邪归正，他们一起为保护小镇资源做出了贡献。