1920年的暑期，浙江温岭等(děng )四县洪潮泛滥。在(🕟)那种灾情的乱世之(🎺)中(🔧)，有人要发灾难(🌰)财，有人要活命。胭脂(zhī )是一个善良的女锁匠(♑)，她为了活命(mìng )，和养父一(yī )起，逃荒逃到苏州。胭(yān )脂心灵手巧，带有市井小姑娘的健壮、机灵、(🖍)勤快与诚实的特征，并且有一手修锁开锁的好手艺(yì )。胭脂认为会和养父(🎛)在苏州(zhōu )过得衣食无忧。不料有天胭(🤸)脂遭人诬陷，被判处在36天(⛏)后枪决(jué )。胭脂出逃中被枪打晕过去，等她醒来时发现躺在北方(fāng )一户富贵人家的小姐(🥊)房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道，她的(de )亲姐姐(🚶)和洋人勾(gōu )结在一起要将镇上的矿石运送到海外牟利，为(wéi )此要拿她当替身。胭脂从进步青年钱仲杰(🐖)那里接受了很多关于(⏳)马克思主义的知(zhī )识与理念，她认(rèn )为这(👚)些(xiē )(🛃)矿石是小(xiǎo )镇和国(guó )家的资源(🎴)，绝对不能被外人掠夺。最终，胭脂说服了姐姐改邪归正，他们一起为保护小镇资源做出了贡献。