1920年的暑期，浙江温岭等四县洪潮泛滥。在那(🕸)种灾情的乱世之中，有人要(yào )发灾难财，有人要(yào )活命。胭脂是一个善(shàn )良的女(nǚ )锁匠，她为了(🖲)活命(mìng )，和养父一起，逃荒逃到苏州。胭脂心灵手巧，带有市井小姑娘的健壮、机灵、勤快与诚(chéng )实的特征，并且有一手修锁开(🔩)锁的好手艺。胭脂认为会和养父在苏州过得衣食无忧。不料(🏂)有天胭脂遭人诬陷，被判处在36天后枪决。胭脂出逃(táo )中被枪打晕过(🏯)去，等她醒来(🧟)时发(🧣)现躺在北方一(yī )户富贵人家的小姐房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道(🥋)，她的亲姐姐(jiě )和洋人勾结在一起要将镇上的矿石运送到海(📛)外牟利，为此要拿她(tā )当替身。胭(🔞)脂从进(jìn )步青年钱仲杰那(nà )里接受了很(🚡)多关于马克思主义的知识与理念(niàn )，她(tā )(🍺)认为这些矿石是小镇和国家的资源，绝对(🚩)不能被外(❄)人掠(🈺)夺。最终，胭脂说服了姐姐改邪归正，他们一起为保护小(🈸)镇资源做出了贡(gòng )献。