1920年的暑期，浙江(jiāng )温岭等四县洪(🔼)潮泛滥。在那种(🛍)灾情的乱世之中，有人要发灾难财，有人要活命。胭脂是一个善良的女锁匠，她为了活命，和养父一起(🗄)，逃荒逃到苏州。胭(yān )脂心灵手巧，带有市井小姑娘的健(jiàn )壮、机(😻)灵、勤快与诚实(shí )的特征，并且有一手修锁开锁的好手艺(🛑)。胭脂认为会和养父在苏州过得衣食无忧。不料(🏂)有天(🤠)胭(yān )脂遭人诬陷，被判处在36天后枪决。胭(🔔)脂出逃中被枪打晕过去，等她醒来时发现躺在北方(👣)一户富贵人家的小姐房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道(dào )，她的亲姐姐和洋人勾结在一起要将(jiāng )(🎥)镇(zhèn )上(🈺)的矿石运送到海外牟利，为此要拿她当替身。胭(yān )脂从进步青(qīng )年钱仲杰那里接受了很多关于马克思主义的知识与理(🎦)念，她认为(wéi )这些矿石是小镇和国家的资(zī )源，绝对不(🍹)能被外人(💁)掠夺。最终(👅)，胭脂说服了姐姐(jiě )改邪归正，他们一起(qǐ )(⛅)为(wéi )保护小镇资源(yuán )做出了贡献。