1920年的暑期(⛲)，浙江温岭等四县洪潮(cháo )泛(🃏)滥。在那(nà )种灾情的乱(luàn )世之中，有人要发灾难财，有人要活命。胭脂是一个(⏬)善良的女锁匠，她为了活命，和养父一(yī )起，逃荒逃到苏州。胭脂心灵手巧，带有市井小姑娘的健壮、机灵、勤快与诚实的特征，并且有一(🌙)手修锁开锁的(de )好(hǎo )手艺。胭脂认为会和养父在苏州过得衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬陷，被(bèi )判处在(zài )36天后枪决(👃)。胭脂出逃中被枪打晕过去(qù )，等(🥕)她(🕐)醒来时发现躺在北方一(yī )户富贵人家(jiā )的小姐(🥊)房(🍑)中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道，她的(🌪)亲姐姐(🚶)和(hé )洋人勾结在一(🏒)起要(yào )将镇上的矿石运送到海外牟利，为此要(yào )拿她当替身。胭脂从进步青年钱仲杰那里接受了很多关(📞)于马克思主义的知识与理念，她认为这些矿石是小镇和国家的资源，绝对(duì )(🚩)不能被外人掠夺。最终，胭脂说服了姐姐改邪归正，他们一(🐅)起为保护小(xiǎo )镇资源做出(🕵)了贡献。