1920年的暑期，浙江温岭等四(sì )县洪潮泛滥。在那种灾情的乱世之中，有人要发灾难财(cái )，有人要活命。胭脂是一个善良的女锁匠(♑)，她(tā )为了活命，和养父一起，逃荒逃到苏州。胭脂心(🛹)灵手巧，带有市井小姑娘的健壮、机灵、勤快与诚实的特征，并且有一手修锁(suǒ )开锁的好手(shǒu )艺。胭脂认(rèn )为会和养(🌑)父在苏州(🥎)过得衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬陷，被(bèi )判处在36天后(hòu )枪决。胭脂出逃中被枪打晕过去，等她醒来时发现躺在北方一户富贵人(rén )家的小姐房中。胭脂满(mǎn )腹疑(yí )团，经探查后才知(👪)道，她的亲姐姐和洋人勾结在一起(🙎)要将镇上的矿石运送到海外牟(👌)利，为此要拿(ná )她当替身。胭(🔞)脂从进步青年钱仲杰那里接受了(🔥)很(hěn )多关于马克思主义(🔲)的(👛)知识与理念，她认为(🐂)这些矿石是小镇和国家(✖)的资源，绝对不能被(bèi )外人掠夺(⏺)。最终，胭脂说服了姐姐改邪归正，他们一起(qǐ )为保(✒)护小(🈸)镇资源做出了贡献。