1920年的暑期(qī )，浙(zhè )江(jiāng )温岭等四县洪潮泛滥。在那种灾情的乱世之中，有人要发灾难财，有人要活命。胭脂是一个善良(🎏)的女(🌗)锁匠，她为了活命(mìng )，和(hé )养父一起(qǐ )，逃荒逃到苏(🙍)州。胭脂心灵手巧，带(dài )有市井小姑娘的健壮、机灵、勤快与诚实的特征，并且有一手修(🧚)锁开锁的(🌚)好手艺。胭(😞)脂认为会和养(yǎng )父(fù )在苏州过得衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬陷，被判处(🎾)在36天后枪决。胭脂出逃中被枪打晕过去，等她醒来时发现躺在北方一户富贵人家的小姐房中。胭脂满腹疑团，经(jīng )探查后才知道，她的亲姐姐和洋人勾(gōu )结在(zài )一(🏒)起(🙎)要将镇上(shàng )的矿石运送到海外牟(móu )利(lì )，为此要拿她当替身。胭(🔞)脂从进步青年钱仲杰那里接受了(🔥)很多关(📞)于马(🏓)克(🚽)思主义的知识与理念，她认(rèn )为这些矿石是小镇和国(guó )家的资源，绝对不能被外人掠夺。最终(zhōng )，胭脂说服了姐姐改邪(🐌)归正，他们一起(⛅)为保护小镇资源做出了贡献。