1920年的暑期，浙江温岭等四县洪(🔼)潮泛(🃏)滥。在那种灾情的乱世之中，有人要发灾难财，有人要活命。胭脂(📿)是(shì )(🌫)一个善良(liáng )的女锁匠(jiàng )，她为(🚤)了活命，和养父一起(qǐ )，逃荒逃到苏州。胭脂心灵手巧，带有市井小姑娘的健壮、机灵(líng )(🚸)、勤快与诚实的特征，并且有一手修锁开锁的好手艺。胭脂(🖲)认为会和养(🌑)父在苏州过得衣食无忧。不料有天胭(🤸)脂遭(🙄)人诬(wū )陷，被判处在36天后枪决。胭脂出逃中(⛳)被枪(qiāng )打晕过(🏯)去，等她醒来时发现躺在北方一户富贵人家的小姐房(🍑)中。胭脂满腹(fù )疑团，经探查后才知道(dào )，她的亲姐姐和(💹)洋人勾(gōu )结在一起(qǐ )要将镇上的矿石运送到海外牟利，为此要拿她当替身。胭脂从进步青年钱仲(zhòng )杰那里接受了很多关(guān )于马克思主(zhǔ )义的知识与(yǔ )理念，她认为这些矿石是小镇和(❓)国家的资源，绝对不能被外人掠夺。最终，胭脂说服了姐姐改邪归正，他们一起为保护小镇资源做出(🕵)了贡献。