1920年的暑期(qī )，浙江温岭等四县(🍩)洪潮泛滥。在那种灾情的乱世之中(🔧)，有人要(yào )发灾难财，有人要活命。胭脂是一个善良的女锁匠，她为了活命，和养父一起，逃荒逃到苏州。胭脂(🥄)心灵手巧，带有(🛺)市井小姑娘的健壮、机灵、勤快与诚实的特征，并且有一(🌙)手修锁开锁的(🌚)好手艺(yì )。胭脂认为会和(🦗)养父在苏州过得衣食无忧。不料有天胭脂遭人诬陷，被(bèi )判处在36天(tiān )后枪决。胭脂出逃中被枪打晕(yūn )过去，等她醒来时发现躺在北方一户富贵(❕)人家的小(🏉)姐房中。胭脂满腹疑团(tuán )，经探查后才知道，她(🃏)的亲姐姐和(hé )洋人勾结在一起要将镇上的(🤔)矿石(🔍)运(yùn )送到海外牟利，为此要拿她当替身。胭脂从进步青年钱仲杰那里接受了很多关于马克思主义的知识(😳)与理念，她(🍺)认为这些矿石是小镇和国家的(de )资(💑)源，绝对不能被(bèi )外人掠夺。最终，胭脂(🔬)说服了姐姐改邪归正，他们一起为保护小镇资源做出了贡献。