1920年的暑期，浙江温岭等(🏽)四县洪潮泛滥。在那种灾情的乱世之中，有人要发灾难财，有人要(yào )活命。胭脂是一个善良的女锁匠，她为了活命，和养父一起，逃(táo )荒(huāng )逃(🕯)到苏州。胭脂心灵(🚉)手巧，带有市井小姑娘的(de )健壮、机灵、勤快与诚实的特征，并且有一(🌙)手修锁开(🔩)锁的好手艺。胭脂认为会和养(yǎng )父在苏州过得衣食无忧(yōu )。不料有天胭脂遭人诬陷，被判处在36天后枪决。胭脂出逃中被(bèi )枪打晕(yūn )过(🏯)去，等她(🕐)醒来时发现躺在北方一户富贵人家(jiā )的小姐房中。胭脂满腹疑团，经探查后才知道，她(tā )的亲姐姐和洋人勾结在一起(🙎)要将镇上的矿石运送到海外牟利，为此要拿她当替身。胭脂从(🚲)进步青年钱仲(👄)杰(🐖)那里接受了很(hěn )多关于(⏳)马克(kè )思主义的知识与理念，她(🍺)认为这些矿石是小镇和国家(jiā )的资源，绝对不能被外人掠夺。最(zuì )终，胭脂说服了姐(jiě )(💕)姐改邪归正，他们一起(⛅)为保护小镇资源做(🍾)出了贡献。