民(🔨)國初年，上海號(📒)稱「東方(fāng )(🔼)冒(🌰)險家樂園」，各路英雄豪傑雲集(🎗)。當時上海三大亨合力建造叱吒風(🎾)雲的流氓集團，素有「翟金棠(湯鎮業(yè )飾)貪財，龔嘯山(黎耀祥飾(✳))善打，喬傲天(黃秋生飾)會做人」的說法，要成就大業，往往要不擇手段。而傲天、嘯(xiào )山、金(jīn )棠亦歷盡大時代(🦗)的波瀾起跌、敵友之(zhī )間的爾虞我詐。在這時局紛擾的年代，又有(🈴)誰能彰顯(🤷)出人性的光輝？
　　(🎋)喬傲天‧擅於計謀　冒起上海新(🈁)勢力
　　年(nián )輕的喬傲天(馬(mǎ )國明飾)出身(shēn )寒微，父母(mǔ )早逝，隻身於上海十六(liù )(💿)舖(pù )當水果店學徒，但(dàn )(⏲)惡(📛)勢力當道，傲天為掙扎求存，決以拳頭打出一片(🌱)天(tiān )，並與嘯山不打不相識，二(èr )人旋即稱兄(🕕)道弟，以一人獻謀、一人動(👩)武之策，合力於上海灘頭打(dǎ )出個小名堂。
　　及後(hòu )，傲天於賭場打工，憑小(🐅)聰(cōng )明為老闆娘姚桂生(陳煒飾)化解危機，桂生將他(tā )引薦給丈夫金棠，傲天再助(🔮)金棠策劃豪奪沈鎮岳(黃(😄)柏(bǎi )文飾)的(😙)鴉片生意(yì )。事成後，傲天乘勝(🎇)追擊，拉攏金棠與嘯山結(jié )盟，成(👎)立「三鏗公司」，正(zhèng )式營(yíng )運(🏫)鴉片運輸保險的工作，生意愈做(zuò )愈大。傲天由寂寂無聞的水(🛒)果小工，一躍成雄霸(bà )上海(🙂)的大亨！
　　傲天能夠雄霸一方，全賴桂生的知遇之(🍩)恩，二人合作無間，相知相交(😍)，二人產生微妙情愫，卻不敢越雷池半步，並接受桂生安排，娶其近身侍女何淑(shū )英(尹詩沛飾)為妻。傲(ào )天(tiān )曾在八方會館邂逅(🏃)京劇學徒顧小樓(胡杏兒飾)，對(🐁)其一見傾心，但小樓卻因其黑幫身份(🐩)而敬而遠之。及後，傲天把(🚌)對小樓的感情投(tóu )射到她的同行師姐曹月蘭(蘇玉華飾)身上，並娶其為二太太。
　　龔嘯山‧好勇鬥狠　只有拳頭才是真理
　　龔嘯(xiào )山人(🔀)稱「癲狗」，為人火爆狂妄，一生人中只顧及妻子劉(liú )美琴(梁琤(chēng )飾)、兒子龔學堯(楊明飾)和喬傲天三人。嘯山自幼家貧，一心參軍從政，但其性格好勇鬥狠，難以控制，訓(xùn )練中途已被開除。輾轉間，嘯(xiào )山遇上美琴，二人不顧美琴父母反對，珠胎暗(🛹)結，私奔(🈶)至上海灘頭，嘯山決定在此大展(zhǎn )拳腳，打出名堂，並與傲天稱兄道弟。
　　傲天不慎得罪當地惡勢力，招(📎)來殺身之(👼)禍，幸得嘯山捨命相救，二人(rén )兄弟情義更深。當嘯山混得有聲有色(sè )時(✝)，他越來越放肆的手段不慎得罪軍閥，被對方追殺，嘯山只得逃離(🕥)上海。但嘯山(🤤)的野心未有因此而熄滅(miè )，並藉着在武備學堂結識的人脈，靠攏軍閥(fá )，逐漸建立起自己的武裝力量。
　　其(qí )後，嘯山風聞(wén )傲天成為金(jīn )棠和桂生的手下，並經營起運送煙土生意。嘯山發現(xiàn )(🌫)這是回歸(guī )上海的好(🤪)時(shí )機，便趁傲天運送鴉片時，攔途截劫(jié )(🥝)，終如願與傲天、金棠共同(tóng )成(🐼)立三鏗公(gōng )司。幾年間，「三鏗」飛黃騰達(🏋)，雄霸鴉(yā )片市場，橫行法租界，三(🧥)人更兄弟相稱，合稱上海三大亨！
　　翟金棠‧氣勢如虹　問鼎上海黑白(bái )兩道
　　翟金棠本於巡捕房任職「包打(🤤)聽(🥇)」，慣用黑吃黑手段，屢破奇案，深得法國殖民政(🌎)府的信任，扶搖直上成督察長。金棠亦得賢妻桂生相助，為其建立的黑道勢力，聲勢(shì )愈見浩大，旗下賭場、妓院等(🐽)生意均蒸蒸日上，令金棠問鼎(💿)上海(hǎi )灘黑白(bái )兩道！
　　金棠雖已(yǐ )雄霸一方，但仍覬覦上海的鴉片生意，可惜以鎮岳(yuè )為(😍)首的八股黨壟斷鴉片販賣，令他未能分一杯羮，苦無計策。此(🦄)時，由桂(guì )生引(🚹)薦的傲天膽識過人，金棠對他委以重任，終把八股黨的鴉(yā )片(🌯)業務擊潰！
　(🕺)　得桂生及傲天扶助，金棠氣勢如虹，隻手遮着上(👣)海(🕣)半邊天。及後與嘯山(shān )與傲天合作成立三鏗公司，令他於上海的身份地位更(🚋)見顯赫！金棠搭上著名歌(🏄)女祝綺虹(沈卓(zhuó )盈飾)，左右逢源，盡享金銀錢財、齊人之福，徒添幾分霸氣。
　　動盪亂世 敵我(wǒ )難分
　　傲天、嘯山、金棠逐(💢)步成為上海首屈一指的大亨，三分天下，各(🏕)據一方，但三鏗公司卻充滿外(wài )憂內患……隨《國際鴉片公約》成立，市(shì )民對鴉片的遺禍怨聲載道。身為總參謀副官(🍂)的韓(hán )立(lì )(關禮傑飾)，被委派調查三大亨，他卻在傲(ào )天的幫助下，立下大功，得委員長賞(shǎng )識。二人自此唇齒相依，建立互相利用的關係(xì )。
　　而令(lìng )人聞風喪膽的斧(fǔ )(👣)頭幫(bāng )幫主毛(máo )冠潮(敖嘉年飾(⬆))，與傲天命(🏴)定為敵，但冠潮對傲天(tiān )的(de )海(🌔)派作風心生(shēng )敬佩，礙於(🍞)身份，二人終歸未能(🈳)成為真正的(📯)戰友…(😌)…相反，黎兆匡(吳卓羲飾(🤑))作(📁)為傲天的得(dé )(🌉)意門生，雖適時為其出謀獻策，一解煩愁，但(dàn )現實的桎梏(📤)卻令(lìng )他看清社會真面目，變(🎷)成被利益沖昏頭腦的(🐁)青年，一度想要把傲天推向絕地！
　　上海灘刀光劍影，人人為追求自身利益不擇手段，三分天下的局面亦逐步分裂。隨後日軍大舉侵(qīn )華，上海淪陷，喬傲天、龔嘯山、翟金棠三兄弟終(zhōng )歸各走各路。走在亂世之中，誰又能成為上海灘最後的贏家？