民國初年，上海號稱「東方冒(🌰)險家樂園」(🕸)，各路英雄豪傑雲集。當時上海三(🌰)大亨合力建造叱吒(😧)風雲的流氓集團，素有「翟金棠(湯鎮業飾)貪財，龔嘯山(黎耀祥飾)善打，喬傲天(黃秋生(shēng )飾)會做人」的說法，要成就大業，往往(🤷)要不擇手段。而傲天、嘯山、金棠亦歷盡大(dà )時代(dài )的波瀾起跌、敵友之間的爾虞我詐。在這時局紛擾(rǎo )的年代，又有(🈴)誰能彰顯出人(rén )性的光輝(🕙)？
　　喬傲天(tiān )‧擅於計(jì )謀　(🕯)冒起上海新勢力
　　年輕的喬(qiáo )傲天(tiān )(馬國明飾)出身寒微，父母早(zǎo )逝，隻身於上海十六舖當水果(🤔)店(diàn )學徒，但惡勢力當道，傲天為掙(💸)扎求存(🍽)，決以拳頭打出(🌂)一片天，並與嘯山不打不相識，二(èr )人旋即稱(chēng )兄道(😳)弟，以一人獻謀、一人動武之策，合力於上海灘頭打出個小名堂。
　　及後，傲天於賭場打工，憑小(🐅)聰明為老闆娘姚桂生(陳煒飾)化解危機，桂生將他(🌒)引薦給(⛎)丈夫金棠，傲天再助金(jīn )棠策劃豪奪沈鎮岳(黃柏文飾)的鴉片生意。事成後(hòu )，傲天乘勝追擊，拉攏金棠與(🌸)嘯山結盟，成立「三鏗公司」，正式營運鴉片運輸保險的工作，生意愈做愈大。傲天由寂寂無聞的水果小工，一躍(yuè )成雄霸上海的大亨！
　　傲天能夠雄霸一(yī )方，全賴桂生的知遇之恩，二人合作無間(jiān )，相知相(🐎)交，二人產生微妙情愫，卻不敢越(🗄)雷池半步，並接受桂生(shēng )安排，娶其近身侍女何淑英(尹詩沛飾)為妻。傲天曾在八方會(🕝)館邂逅京劇學徒顧小樓(胡(🐺)杏兒飾)，對其一見(🛰)傾心，但小樓卻因其黑幫(🥖)身份而敬而(ér )遠之。及後，傲天把對小(xiǎo )樓的感情(qíng )投射到她的同行師姐曹月蘭(蘇玉華飾)身上(shàng )，並(📊)娶其為二(èr )太太。
　　龔嘯山(📏)‧好勇鬥(👋)狠　只有(📐)拳頭才是真理
　　龔(👎)嘯山人稱「癲狗」，為人火爆狂妄，一生人中只顧(🚀)及妻子劉美(měi )琴(梁琤飾)、兒子龔學堯(楊明飾)和喬傲(ào )天(tiān )三(✝)人。嘯山自幼家貧，一(yī )心參軍從政，但其性(xìng )格好勇鬥狠(hěn )，難以控制，訓練中途已被開(kāi )除。輾轉間(jiān )，嘯山遇上美琴，二人不顧美琴父母反(fǎn )對，珠(🛹)胎暗結，私奔至上海(hǎi )灘頭，嘯山決定在此大展拳腳，打出名堂，並與傲天(👯)稱兄道弟。
　　傲天不慎得罪當地惡勢力，招(zhāo )來殺(❎)身之禍，幸(xìng )得嘯山捨命相救，二人兄(xiōng )弟情義更(gèng )深。當嘯山混得有聲有色時，他越來越放肆的手段不慎得罪軍閥，被對(duì )方追殺，嘯山只得逃離上海。但(🕐)嘯山的(🕊)野心未(🍟)有因此而熄滅，並藉着在武備學堂結識的人(rén )脈，靠(🏞)攏軍閥，逐漸建(✉)立起自己(㊗)的武裝力量。
　　其後，嘯山風聞傲天成為金棠和桂生(shēng )的手下，並經營起運(🐯)送(🍩)煙土生意。嘯山發現這是回歸上海的好(hǎo )時機，便趁傲(ào )天運送鴉片時，攔途截劫，終如願與傲天、(🧒)金棠共同成立三鏗公司。幾年間，「三鏗(🌹)」飛黃騰達，雄霸鴉片市場，橫行法租界，三人更(gèng )兄弟相稱，合稱上海三(sān )大亨！
　　(🎠)翟金棠‧氣勢如虹(🎳)　問鼎上海黑白(bái )兩道
　　翟金棠本於巡捕房任職「包打聽」，慣用黑吃黑手段，屢破奇案，深得法(🤼)國殖民政(🌎)府的信任，扶(fú )(💑)搖直上(shàng )成督(🏺)察長。金棠亦得賢妻(🗄)桂生相助(zhù )，為其建立的黑道勢力，聲勢愈見浩大，旗下(🉐)賭場、妓院等生意均蒸蒸日(rì )上，令金棠問鼎上海灘黑白兩道！
　　金(jīn )棠雖已雄霸一方，但仍覬覦(🚠)上海的鴉片生意，可惜以鎮岳為首的八股黨壟斷鴉片販賣，令(lìng )他未能(🌖)分一杯羮，苦無計策。此時，由桂生引薦的傲天膽識過人，金棠對他委以重任，終把八股(gǔ )黨的鴉片(piàn )業(yè )務擊(💿)潰！
　　得(🏝)桂生及傲天扶助，金棠(🕙)氣勢如虹，隻手遮着上海半邊天。及後(📁)與嘯山與傲天合作成立三鏗公司(🔣)，令他於上海的身份地位更見顯赫！金棠搭上著名歌女祝(👙)綺虹(沈卓盈飾)，左右(yòu )逢源，盡享金銀(🛂)錢(🧡)財、齊人之福(😙)，徒添幾分霸氣。
　　動盪亂(🎂)世 敵我難分
　(🌐)　(🏣)傲天、嘯山、金棠逐步成為上海首屈一指(🅱)的大亨，三分天下，各據一方，但(✴)三鏗公司卻充滿外憂內患……隨《國際鴉片公約》成(🆒)立，市民對鴉片的遺禍怨(yuàn )聲載(😖)道。身為(wéi )總參謀副官的韓立(關禮傑飾)，被(bèi )委派調查(🐝)三大亨，他卻在傲天的幫助下，立下大功，得委員長(zhǎng )賞識。二人自此唇齒相依(yī )，建立互相利用的關係。
　　而令人聞風喪膽的斧頭幫幫(bāng )主毛冠潮(敖嘉年飾)，與傲天命定為(wéi )敵(dí )，但冠潮對傲天的海派作風心生(shēng )敬佩，礙於身(shēn )份，二人(rén )終歸未能(néng )成為真正的(de )戰友……相反，黎兆匡(吳卓羲飾)作為傲天的得意門生，雖適時(🍛)為(wéi )其出(chū )謀獻策，一解煩愁，但現實的桎(zhì )梏卻令他看清社會真面目，變(biàn )成被利益沖昏頭腦(🍂)的青(💞)年，一度想要把傲天推向絕地！
　　上海灘刀光(👏)劍影，人人為追求自身利益不(bú )擇(zé )手(🛰)段，三分天下的局面亦逐步分裂。隨後(😃)日軍大舉侵(qīn )華，上海淪陷，喬傲(💾)天、龔嘯(🧘)山、翟金棠三兄(xiōng )弟終歸各走各路。走在亂世之中，誰又能成為上海灘最後的贏家？