明(🈯)世宗年间，吏部何尚书遭严嵩诬害满门抄斩，其子何文秀只身潜逃之夜入严嵩党(dǎng )羽王(wáng )家后(🔬)花园，幸遇府(😧)中(zhōng )千金王兰英毅然护救，叛亲随行，并在途中私结夫妻，同来故(gù )乡海宁投亲(🥄)。未(wèi )料堂(🚥)叔即原任海宁何知县也受株(🙁)连发配(🖍)充军，他在投亲无(wú )门(mén )之际，暂以卖字画(huà )为生。豪门(🛑)恶少张堂，惊兰英之艳，生窥觎之心，将他俩诱入府中(🤸)，就以朝廷逃犯胁(xié )逼何文秀休妻改嫁，遭到严(🤲)词拒绝。善良的丫鬟梅香(xiāng )私放王兰英逃出魔掌后，被张堂努杀(shā )并栽赃何(hé )文秀，何文秀又蒙逃犯奸杀张府婢(🥋)女之罪打入县衙死牢待毙(bì )。　　海宁王(🐡)知县惊悉严嵩在朝犯事，去职下狱，预感朝廷事变，虑及何尚书人死案翻的官场利害，与张堂合谋欲除何文秀以绝后患。因狱头王义知情仗义，与何文秀一起焚狱夜逃。张(zhāng )堂闻得(dé )王兰(🔮)英下(xià )落，率众来到杨妈妈茶(🐱)馆抄查，被身怀武艺得杨(🙅)妈(🛃)妈打得狼狈而(📯)逃。杨妈妈(mā )为保王兰英安全，连夜撤(🐸)离而去。三年后，严嵩死于狱中，朝廷选贤图(🖥)治，何文秀应试高中，又(yòu )逢其父(fù )昭雪，即被(bèi )封为江南巡按重返海宁，微服暗访王兰英，乔装算命代写状，最后(🤙)大堂会审张堂和王知县，为民除害，夫妻团圆。