故事发生在上个世纪初，清朝贵族青年瑞(🌰)年因逃婚(🕟)到日本求学，进入日(rì )本陆军学校，瑞年结识了范从武和日(🎾)本学生竹田宫恒智，在德国教官穆尔的教导下，瑞年、竹田和范从武均以优(🛹)异的成绩毕业。期间瑞年的好(🍮)友子规进入清华学堂。1937年，日本全面侵华，瑞年和一同投军的范从武分别成为国军的营长，转战太原(yuán )，太原会战失(㊙)败后，瑞年率残部(bù )转移到(dào )了蒙古草原，结识(shí )诺彦王子。瑞年大(dà )学的同学竹(zhú )田也率部进攻蒙(🤘)古。瑞年率领的国军部队和竹(zhú )田率领日军部队(🌹)发生了战斗。瑞年(nián )结识了八(📟)路(lù )军的部队，对共产党产生(📧)好感，在(zài )战斗中(👌)瑞年率部积极与八(🥅)路军配(pèi )合(hé )，后被八路军的抗战精神所打动，率部参加八路。瑞年与(yǔ )好友子规的妹妹子鹃(👚)和赵芊骏之间(🤼)产生情(qíng )感(🕺)纠葛。战争结束，受降仪式上(shàng )，瑞年与竹田相见，竹田将那把菊花军刀交给了瑞年。