故事发生在上个世纪初，清朝贵族青年瑞年因逃婚到日(rì )本求学，进入日本陆军学校，瑞年结识了范从武和日本学(xué )生竹田宫恒智，在德国教官穆尔(ěr )的(🕔)教导下(xià )，瑞年、竹田(🕯)和范从武均以优异的成绩毕业。期间瑞年的好友子(zǐ )(🙁)规进入清华学堂。1937年，日本全面侵(🚣)华，瑞年和一同(tóng )投军的(de )范从武分别成为国军的营长，转战太原，太原会战失败后，瑞年率残部转移(⛏)到了蒙古(🧤)草原，结识(shí )诺彦王子。瑞(🤳)年大(🥕)学的同学竹田也(yě )率部进攻蒙古。瑞年率领的国军部队和竹田率领日军部队发生了战(🥋)斗。瑞年(💅)结识了八路军的部队，对共(🎥)产党产生好感，在战斗(🔤)中瑞年率部积极与(yǔ )八路军配合，后被八(bā )路军的抗(👄)战精神所打动，率部参加八路。瑞年与好友子规的妹(🍺)妹子鹃和(hé )赵芊骏(jun4 )之间产生情感纠(💑)葛。战争(zhēng )结束，受降仪式上，瑞(ruì )年与竹田相见，竹田将那把菊花军刀交给了瑞年。