故事发生在上(shàng )个世(⛲)纪初，清朝贵族青年瑞年因逃婚到日本求(qiú )学，进入(rù )日(rì )本陆军学校，瑞年结识了(le )范从武和日本学生竹田宫恒智，在德国教官穆尔(ěr )的教导下，瑞年、竹田和范从武均以优异的成绩毕业。期间瑞年的好友子(🙁)规进入清(🚑)华学堂。1937年，日本全面侵华，瑞年和(🚨)一同投军的(de )范从武分别成(🌊)为(㊗)国军的营长，转战太原，太原会战失(shī )败后，瑞年率残部转移到了蒙古草原，结(🕙)识诺彦王(wáng )子。瑞年(🎋)大学的同学竹田也率部进攻蒙古。瑞年率领的国军(jun1 )部队和竹田率领日军部队发生了战斗。瑞年结识了八(bā )路军的部队，对共产(chǎn )党产生好(🔍)感，在战斗中瑞年率部积极与八(bā )路军配合，后(🚲)被八路军的抗战精神所打(💣)动，率部参加八路。瑞年与好(😳)友子规的(🚻)妹妹子鹃和赵芊骏之(zhī )间产生情感纠葛。战争结束，受降仪式上，瑞年与竹田相见(jiàn )，竹田将那把菊花军刀交(⛅)给了(✒)瑞年(nián )。