故事发生在上个世纪初，清朝(📒)贵(guì )族青年瑞年因逃婚到日本求学，进入日本陆军学校，瑞年结识了范从武和日本学生竹田宫恒(❣)智，在德国教官穆尔的(de )教导下，瑞年、竹田和(hé )范从武均以优(yōu )异的成绩毕业。期间瑞年的好友子规进入清华学堂。1937年，日本全面侵华，瑞年和一同投军的范从武分别成为国军的营长，转战太原，太(tài )(🤠)原(🤸)会战失败(👓)后，瑞年(nián )率(lǜ )残部转移到(🥫)了蒙古草原，结识诺彦王子。瑞年大学的同学竹田也率部进攻蒙古。瑞年率(lǜ )领的国军(👊)部队和竹田率领日(rì )军部队发生了战斗。瑞(ruì )年结识了八路军的部(bù )队，对共产党产生好感，在(⏲)战斗中瑞年率部积(jī )极与八路军(jun1 )配合(🔞)，后被(bèi )(📐)八路(🌂)军的抗战精神所打动，率部参加(🏓)八路。瑞年(nián )与好友子(🎦)规的妹妹子鹃和赵芊骏之(zhī )间产生情感纠葛。战争结束，受降仪式上，瑞年与竹田相见，竹田(🚪)将那把菊花军(😲)刀(dāo )交给(gěi )了瑞年。