本片用一个香港警察从理想青年变成一代枭雄的过程，反(🔱)应了(🤢)香(🤴)港五六十年代的社会问题。　　1949年，热血青(qīng )年(nián )雷(🎏)洛（刘(🏇)德华 饰）成为警(🕔)察(chá )。当时，香港警察待遇不高，警察(🛹)向商户(🚥)们收(shōu )取保护费的(🥞)潜规则蔚然成风，雷(🚑)洛不愿意和他(🐖)们同流合污(wū )，受到同事们的排挤，也得罪了权倾一(yī )时的探长颜同（秦沛 饰），面临停职的(🌞)危险，然而，探长陈统(关海山 饰)暗暗欣赏他，对他维护(hù )有加。　　雷洛和杂货店老板的女儿阿霞（邱淑(shū )贞 饰(shì )）两(🚗)情相悦，但是阿霞的父母不愿意(🃏)女儿跟着他受苦，百般阻挠。雷洛借(jiè )酒浇愁，到黑社会的赌场闹事，被人殴打，多亏(kuī )探长陈统搭救(jiù )，并帮他筹到了五万元的(de )聘礼。　　但是，1951年(nián )九龙东头村的大火，烧毁了雷洛的美梦。雷洛一家侥幸逃脱，阿霞家人却葬身火海，阿霞本人也音信全无。　　转眼到了50年代末，雷洛经历了(🍉)警队派系(xì )(🌒)倾轧，几经浮沉，渐渐适应了香港警(🦐)界(jiè )，收保护(hù )费的事情也做得得心应手。他有(yǒu )幸娶到了“大捞(lāo )家”白饭鱼的女儿，美丽泼辣白月娥（张敏 饰），靠着(🏫)岳父的大力支持和自己在镇压1957年九龙(🙇)暴动中的出色表(🤟)现，荣升探长。　　成为探长的雷诺规范了管区内收取保护费的制度，减少(shǎo )了(📻)各(gè )界冲突，深得上级的(de )器重。恰逢油(🐎)尖区探长退休，雷洛和颜同都成为了这(🀄)个职位的有力竞争者，二人各自展开了行(háng )动，一时风起云涌，此时，雷(léi )洛意外遇见(jiàn )了一个人(🚇)，让(ràng )他(♉)震惊不已……